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    朝秋城，城主府。

    城主朝炆今儿一大早就感觉眼皮一直猛跳，总觉得有什么大事要发生，可想来想去也想不出到底会是什么事情。不过，作为一城之主，就算心中烦躁，朝炆依旧表现出一副如往常般镇定的样子，还去园子里走了一圈，看看奴隶们精心照料的那一园子珍贵花木。

    园中的珍贵花木散发的悠然清香起到了凝神静气的作用，所以，朝炆喜欢在园中思考事情。

    闻到熟悉的清香，朝炆心中烦躁不安的感觉淡化不少，不过他也不敢大意，能当上朝秋城城主，让朝秋城安稳至今，自然是有能力的，他相信自己的直觉。

    到底是什么事情呢？

    朝炆微微垂头，看着身前的一丛翠绿的草木。

    正想着，突然传来一声疾呼。

    “不好了！不好了，阿父！”

    一个衣着锦绣的青年气喘吁吁冲过来。

    朝炆眉头紧蹙，他一向教导子女处变不惊，凡事要镇定，平日里几个子女表现得也还不错，今儿怎么就这般冲动？

    “何事如此惊慌？！”朝炆声音不大，语气却严厉，显然对来人的表现很不满。

    冲过来的是朝炆的长子朝川，将来也是最大可能继承城主之位的，平日里朝川也卯足了劲在他爹面前刷好感，将他爹的架势学了个四五分像，可今天实在是太震惊了，往日的沉着冷静一点不带，不过，好歹也被朝炆这语气给打回神。

    顿了顿，深呼吸一口，朝川快速说道，“哨卫传来消息，有人来了！”

    自打局势动荡之后，朝炆就专门派出了一批哨卫盯着朝秋城周围的动静，一旦有异动就赶紧告知。这期间也出现过一些事情，只是，都是一些小麻烦而已。

    听朝川这么说，朝炆双眉抖了抖，莫非这就是他一早上不安的原因？

    “来者何人？”朝炆问。

    “不……不知道。”

    见朝炆眉间又紧了紧，朝川赶忙继续说道，“虽然不知道他们到底是谁，但哨卫说，可能……可能是……是那边来的！”说着指了指一个方向，那是海的方位。

    “那边来的？”朝炆奇道，“是与长舟部落一样的部落人？”

    长舟部落时不时会来朝秋城交易，这个朝炆知道，但到现在为止，他所知道的，也就长舟部落这个特例，听闻海那边的部落非常弱，长舟部落是那边最强的部落。

    长舟最强论，这其实是长舟部落当时过来的时候自吹，再加上的确在很长一段时间里只有长舟部落经常来往于两块大陆之间，所以，很多人也就渐渐相信了。

    朝炆还知道，因为战事和局势的影响，再加上很多地方开始建城，奴隶主贵族们大肆购买奴隶，原本生活在内陆的一些中小部落都被逼逃向深山野林之地，难以寻觅，抓奴隶难度增大，所以很多奴隶贸易组织将手伸向另一块大陆，比如最大的奴隶组织“畀”就是如此。

    这也让朝炆一直相信，海那边的部落都是一帮即将沦为奴隶的人，不足为虑。等以后航海技术成熟，来往更加稳定了，朝炆也想伸手干一把，那边的人抓过来当奴隶，那边的宝石盐矿等据为己有。

    只是，现在竟然会有除了长舟部落之外的其他人来这里？

    不如，直接抓来当奴隶？

    “有多少人？”朝炆思索着问道。

    “四……四五千。”朝川结巴。

    “多少？！”朝炆声音一提，不敢相信似的一字一字地问，“四五千？！”

    朝川使劲点头，“哨兵还说……说……说来的都挺强，不像是迁移，更……更像是……有目的的行动。”

    朝炆张了张嘴，想说什么，却又突然像是卡住了一般，面色迅速变换。
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