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    诚如郑岳自己说的，他做制艺之初也是遍访名师，求得五式破题之法，以此便能皇榜标名，可见这个时代知识的禁锢远超后人所想。一旦得了真传，自然能够将自己与庸碌之辈远远拉开。

    好在自己还只是在应付童试。有恩师保驾护航，足以一场过县试，不用参加后面的覆场。

    徐元佐停下笔，思索道：我应该给李文明再塞点钱，让他在师父面前敲敲边鼓，最好是能够给个题目，事先写好一篇背下来。

    正做着白日梦，李文明便来了。

    将考牌放在桌上。李文明道：“总算是办妥了。”

    徐元佐一笑：“辛苦李先生。不过这事真该我自己去的。”

    “的确该你自己去，不过既然是老爷发话了。你去不去也无妨，图惹人羡慕。”李文明道：“讨碗水喝。”又翻了桌上徐元佐的习笔，径自看着。

    徐元佐已经倒了一盏茶过去，拿起考牌，正反看着。

    考牌正面已经有个县学的廪生在上头签了字，按了手印。正是徐元佐的保人。如果徐元佐有虚报三代履历、家世不清等情况，这位廪生也要跟着受罚，轻则降等，重则革名，所以寻常人家请保人非但要十分破费。还得赔上颜面才行。

    若是请不到保人，只能五童联保。也就是五个童子互相担保，其中只要有一人冒名顶替、夹带小抄、破坏试卷、贱冒良籍、隐瞒身世、违反考场纪律等等行为，其他人就会受到牵连，最轻也是五年内不得报考。

    尤其是大明律中规定贱籍不能入学，到了今日，除了法律上的贱籍乐户之外，连佣人、门子、轿夫、媒婆、接生、修脚、吹打、送葬也都算了进去，所以风险更大，宗族子弟很少有与外人结保的。

    郑岳叫李文明跑腿，正如夸父迈山，寻常人头痛旬日的问题，一脚就过去了。非但省事省钱，尤其有脸面。

    徐元佐又看考牌后面，上面写了自己容貌：身长精壮，面白无须，容貌方正这是当照片使用的。然后下面便是详细的三代履历、户籍乡贯、是否出身清白、有无居丧丁忧……林林总总有十多项，果然是将人摸得透彻。

    这些内容是写在浮票上，填好了贴在考牌上，据说有防止冒名顶替的作用。

    徐元佐趁着李文明看习作的功夫，偷偷将身上的银子准备好，等他放下纸，便塞了过去：“这回真是辛苦先生，实在过意不去！”

    李文明连忙推辞：“岂敢收公子的钱！这是我家东翁交代的差事，本就是分内事。”
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