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    徐母知道晚上是没法赶路的，也知道船夫也不肯晚上出海，所以势必要耗费两天在路上。若是行人走得快些，一天就能到苏州了，可见关键还是海路隔绝。

    徐元佐这回也不跟手下少年客气，要帮忙采买礼物，帮着搬运东西，尽管开口。少年们也觉得能为元佐哥哥效力实在是荣幸。一时间竟然欢天喜地。

    既然要准备礼物，自然要数人头。

    “我对外祖公家不甚了了，所以只预备了一幅字作为寿礼。”徐元佐请母亲到了小会议室，取出一卷已经裱好了条幅，在书案上徐徐展开。徐母并不懂书法，按住儿子的手，道：“莫展开了，小心弄脏。”她又问道：“多少银子？”

    徐元佐哭笑不得，只得道：“不多，也就二十两。”

    “啊！”徐母几乎跳了起来：“二十两还不多！够了够了。这足以表咱们的心意了。”

    “母亲，其他亲戚的见面礼该怎生措办？”

    徐母有些黯然，道：“也不知老父是否续弦。我上面还有两个哥哥，虽然大哥待我寻常。但是二哥待我极好，两人的礼物自然要一碗水端平，免得尴尬。”

    “父亲恶了的便是那位二舅吧？”徐元佐问道。

    徐母点了点头：“大哥守成，只喜欢读书，等闲不与外人往来。家里生意都是二哥掌管。”

    “这个方便，等到了松江。买一套上等的文房宝物，足够见礼了。”徐元佐道：“二舅掌管家中生意，咱们便送些金玉之器，既富贵，也方便他处置。”生意人得了重礼，往往有转送的需要，故而不太方便送日用之物。

    “十两银子的便够了。”徐母交代道。

    徐元佐笑了笑：居移气养移体，母亲这些年受苦受累，连带眼界都小了。

    “交给儿子操办吧。”徐元佐道。

    徐母心中颇为满意，抚着徐元佐的背脊：“果然是开窍了，再不要娘操心了。”
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