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    程宰低估了徐元佐的胃口，或者说是雄心。他只以为徐元佐这是在割老袁家的肉，却没想到徐元佐要割的是整个唐行镇所有办牙行的人家的肉。

    袁家的牙行在唐行数量最多，占据了极大优势。当看到县衙拿袁家开刀，那些开小牙行货栈的人都笑了。

    他们看到袁正淳一夜之间老了十岁，心中何尝不带着一股快意？希望袁老头子就此西去，好让他们瓜分空出来的市场。

    在这些人眼里，所谓打击私牙，不过是袁家打点不到位，被官府当肥羊宰了而已。

    然而六月十二的晚上，原本紧闭的唐行大门，突然打开了。

    凶神恶煞一般的县衙衙役、巡检司弓兵，在当地内应的带领下，拿着名册开始“请客”。

    要说县衙衙役和巡检司弓兵的人数，其实不多。也就是两个衙役、四个弓兵罢了。之所以整个唐行没有人敢与之抗衡，恐怕是因为在他们背后，站着七八十个手持长短兵器的壮汉。

    这些壮汉的领头者，便是甘成泽。

    徐家的家丁只能拿木棍，不过有衙役、巡检司的旗号，就可以理所当然拿兵器了。

    请客者，自然是袁正淳。

    袁老先生花甲之年仍旧热心地方公益，将自己名下牙行的三成干股，捐给了仁寿堂。

    “今晚请大家来，就是要宣布此事，也望大家做个见证。”袁正淳坐在主座，高声宣布。

    在袁正淳下手的是程宰，再下面是胡琛，一如仁寿堂的座次。有几家已经知道了消息，并不惊讶。不过更多的还是茫然无知，不知道发生了什么事。

    “仁寿堂日后旨在扶持乡梓，造福乡党，所以老夫捐得是心甘情愿。”袁正淳继续道。

    “袁公将我等捉来，就为这事？”堂下有人没好气问道。

    袁正淳看了他一眼。抚须道：“原来是李朋友。”

    举人称生员为朋友，那李秀才自然不惧袁正淳一个无官的举人。

    “李朋友也知道，仁寿堂不是我袁家私有的。”袁正淳道：“那么我家捐了三成干股，其他人就白拿我家的产业么？”

    这话说得是有道理。但又没道理。你要造福乡党，何必往仁寿堂里捐呢？自己玩去呗！

    众人都做这般想法，却没人将之讲出口。不说外围一圈恶人，就算是要跟袁家对拼，也得考虑一下策略呀。

    “袁公说得对。”胡琛起身道：“我家的船埠头……也捐五成干股出来给仁寿堂。”

    胡琛家只有一个船埠头。体量太小，所以便多捐两成。

    众人齐齐吸了口气，心中暗道：你这分明就是逼着我们都要捐出来啊！

    “捐出来之后，由仁寿堂拿一张大牌照，诸位也就可以合法营生了。”程宰坐在太师椅上，吐字清晰，为众人普法道：“国法可是写得很清楚：对于私充牙行、船埠码头者，重杖六十，所得牙钱尽数入官。对于官牙埠头容**牙者，笞五十。革役另选。”

    程宰说着，望向身边的李文明，道：“李先生，您说呢。”

    李文明缓缓站起身，摆出威仪，道：“老夫姓李，李文明，是县尊大老爷的幕友。此番来见诸位贤达，乃是为了传县尊教诲：若是有心回头者，捐出非法所得。仍旧可以领取牌照，既往不咎。若是有冥顽不灵者，今日便捉拿回县衙，严明法纪。”

    “我是本县生员。要见老师说话！”那李秀才高声道。

    李文明脸上露出一丝残酷的冷笑：“也好，带李相公去见县尊。不过其家产、私行、手下雇工、佣人，都得先看管起来。”
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