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    李文明突然感叹一声。他收了徐元佐一千两银子，外加一对前元至正年间的青花瓶，此刻才知道徐元佐的图谋之大。之前还以为利用了徐元佐帮忙办事，现在才知道，原来自己和县尊老爷才是被利用的一方。

    不过好在自己也赚了不少，要想靠幕金积攒到一千两，真得等到猴年马月去了。何况以徐元佐的懂事，这笔银子绝不会是最后一笔。

    ……

    徐元佐当然不可能只给李文明一个人塞银子。

    县衙里各房书吏、三班差役，从上到下，多则数百，少则数两，各个都拿得十分舒坦。

    正好这些人都是整人的行家。

    李秀才进了县衙，因为有功名在身，所以不能施刑，然而犯罪被囚禁却是不在优待之列。

    看着满是老鼠、跳蚤的牢房，李秀才欲哭无泪，开始后悔没有识时务地交出股份。

    更让他痛心的是，郑岳已经发文给了提学道，请求革除他的功名。

    功名这顶保护伞被革除，自然就可以用刑了。

    大明律，开设私牙，杖六十，追缴牙钱入官；隐庇私牙，笞五十，追缴牙钱入官。

    如果只是笞杖这样的轻刑就将人打死，吃相未免太难看了。

    好在这个时代可没有“一事不二罚”的原则。

    文书上一开始说他开了一家私牙货栈，李秀才还有些侥幸，以为官府没有查清。谁知认缴了罚款，挨了板子之后，人还没有走出衙门，又被抓了回去。

    经察访，李秀才原来还有一家私牙货栈。

    于是再认缴一笔罚款，再打一顿板子。

    李秀才这才反应过来，原来人家不是漏了，分明是要一顿一顿将他打残啊！

    “小的招了！小的还有五家货栈做那私牙勾当，小的认罪！”李秀才屁股上血肉模糊，趴在公堂上哭泣着。

    被关进县衙大牢的一共四位生员，其中一位眼看风声不对，连忙叫家里使钱，早早就出来了。虽然肉痛，好歹保住了学籍。

    另外两人跟李秀才一条心，结果自然是被革除学籍，成了布衣百姓。

    总算他们运气好，眼看李秀才被打了一顿又一顿，趁早花钱走关系，终于认罪罚款了事。虽然元气大伤，家产几乎被充公，总算是保住了性命。

    倒霉的李秀才回到家里，终于因为重伤不治而英年早逝。

    唐行镇发生的消息，随着风儿吹遍了江南水乡。

    郑岳郑知县，一时风头无二。

    *

    *(未完待续。)


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