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    永和不服气：“我比老实如何？我识字比他多。走得比他远，打架都比他厉害些。”

    王老实并不以为忤，点头道：“永和哥说的是。我不如他多了。”

    阿茂叔眼睛一瞪：“老实能踏踏实实做事，你能么！就这一条。你差他远了！”

    永和仍旧有些不服气，只是偏着头看王老实，等他表态。

    王老实刚承人出了主意，若是拒绝岂不显得卸磨杀驴过河拆桥？他道：“我也不知道那边徐相公怎么说。过两日我还要与他谈这契书，要不到时候再问他？”

    永和连忙道：“甚好甚好！你们谈的时候叫上我，你不好意思开口的时候。我便自己求他。”

    阿茂叔本有心训他两句，只是想到这或许也是儿子的机缘，硬生生忍了下来，道：“老实，你就约他在望湖楼吧。你也是有几百两身家的人了，该有些身份。”他顿了顿，又道：“带上你这不成器的哥哥，银钱我出。”

    王老实其实有些心虚，生怕这银子打了水漂，不过还是点了点头。

    永和没有回去报信，而是跟阿茂叔一起在王老实家吃了晚饭。阿茂婶见儿子也不回来，就知道父子两个不着调的人肯定是在王老实家吃饭了。虽然不再担心，等他们回来却是少不得再骂一顿。

    王老实终究是求阿茂叔将整本契书讲了给他听。永和也在一旁听着，比王老实更加兴奋。他觉得这种慷慨大方，又思虑周到的东家，才是真正值得他效力的东家。

    王老实听完之后，却越发迷茫了。徐相公给了他极高的待遇，但是要做的工作却很简单，就是要他从各地收丝。如果用一年二百两去雇丝客人，可以找一百个了！甚至更多，因为丝客人并不是指着年金吃饭，而是靠转手生丝牟利的。只要抬高一丢丢收购价，自然有人会找上门来出货。

    这片疑云也是他心中阴云的根源：若是不为了他娘子，为何有人肯做这亏本生意？

    徐元佐并不知道自己提供的机会，就像是一块下了毒的肉饼：让人畏惧，又不舍得放手。

    ……

    收到王老实的邀请，徐元佐倒是颇为满意。他租借的园子就在望湖楼附近，过去十分方便。至于王老实提到的有人求职，自然也并无不可。到时候能用则用，不能用则扔给王老实当个助手，好叫他安心。

    对于一个身家十数万的富商而言，每个月多支出三四两银子真不算什么大事。

    望湖楼望的是太湖。在郡城之外。大约是商榻镇黑老爷的事没有传到湖州，所以百姓的安全感尚高，并觉得出城是件危险的事。

    徐元佐的安全感则来源于身边的甘成泽和他带领的浙兵。

    望云楼掌柜莫名发现，在这么一个平常的日子里。酒楼竟然客满了。

    楼下大堂里来了二三十个壮汉，将每张桌子都坐满了。他们之间还有人带着家伙，看起来像是江湖游侠，不过点的饭菜却是一模一样，显然都是一伙人。这让他满心忐忑。生怕他们突然暴起，砸了他的酒楼。

    徐元佐进门的时候扫视了一眼众护卫，诚如之前安排的一样，没有相认。他偏头关照甘成泽给每桌多加一份肉菜，便径自上了楼。

    王老实和刘永和早就等在上面雅间了。

    “徐相公。”王老实起身见礼，刘永和也立刻跟了起来。

    徐元佐看了一眼刘永和，眉头微蹙：这人身上没有丝毫沉稳的性子，就像是没有被打磨过的山石。

    “都坐吧，不要见外。”徐元佐先坐了下来。

    甘成泽下去点菜，棋妙为他涮洗餐具。井然有序。

    王老实不知道如何开口，良久方才道：“徐相公，契书倒是没有问题，只是……小的心中有个疑惑，问出来有些不敬，不问又实在憋得难受。”

    “你说。”徐元佐抬了抬下巴，果然是不见外。

    “您给的工钱，实在太多了。”王老实支吾道。

    徐元佐微微闭目，缓声道：“如果只是找个雇工人，一年二百两的确高得太多了。”

    但实际上王老实不是一个雇工人啊！

    他是一个创业者。
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