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    李文明也觉得这事不着急，反正货栈也是免费在用。

    然而让人想不到的是，徐元佐此言一出口，就像是树立起了一杆大旗，所有看到旗的人都有种过来拔旗斩将的冲动。

    正月十三，也就是徐元佐介入赈济灾民的第三天，只有两户人家一共五个人找到唐行。他们本是往嘉定去的，听说了徐元佐的义举，所以就转道来了唐行。

    正月十四一直到二十日上，接连六天都没有新的灾民来了，可见在这个时代，消息传递的范围和速度都十分有限。

    正月二十一，苏州方向却传来消息：有上万灾民拖家带口地朝唐行涌来。

    此时因为衙门已经开印，李文明回华亭继续当郑岳的左膀右臂。留下的一干民壮仍旧过着清闲而油水丰足的日子。徐元佐几乎都要忍不住赶人了，却得知这个消息，第一反应就是：真的假的！

    虽然名义上赈灾的是云间公益广济会，不过谁都知道那不过是徐家的一件马甲。真正干活的人是仁寿堂——当然，那也只是徐家的提线木偶。得知这个消息之后，徐元佐首先派人前去核实，同时召开董事会。

    在不起眼的仁寿堂总部，长桌交椅，众人按座次入座。

    徐元佐坐在袁正淳下手，算是稳坐第二把交椅。袁正淳微微眯起眼睛，像是打盹一般的神态，无疑佐证着徐元佐才是真正掌舵者的事实。

    “这没道理啊。”程宰率先道：“唐行附近的几个小镇本来也没什么人去，偶尔十几个人，也就地安置了。哪里冒出来上万人？”

    “据说是苏州过来的。”有人小声嘀咕道。因为是风闻的小道消息。所以谁都不敢当事实来说。

    徐元佐看了看袁正淳，低声问道：“袁公，您觉得的呢？”

    袁正淳好像这才醒来似的，拉扯了一番。终于道：“这些人是不是听了什么谣言？”

    徐元佐心中暗道：果然是久经商海的老狐狸，真是一针见血。

    被袁正淳这么一说，在座诸人都想到了一个词：祸水东引。

    将灾民视作祸水，这当然是普罗大众的觉悟不够。

    在后世人们因为宗教、人种、国籍进行结盟对抗，相黑相粉的时候。完全借助于全球化的眼光。而如今这个时代，绝大部分人都没有去过本县的县城，让他们为了千里之外的外乡人牺牲自我利益，当然是不现实的。

    可以说，绝大部分的苏州人，甚至连淮安府在哪里都不知道。

    唐行之所以成为另类，纯粹是因为徐元佐抛出了阶级论的萌芽，那是日常可以观察到的社会现象，所以在一定程度上削弱了主流的乡党论，才得以被人接受。

    “看来是咱们乐善好施的名声传出去了。”说这话的董事不无恶意。

    徐元佐并不介意。打蛇上棍道：“那银子就没有白花。得道多助，日后咱们仁寿堂更得人心。”

    那位董事一噎，不说话了。

    “敬琏，关键还是如何安置这一万多灾民。”胡琛以副董事长的职位居于秘书之下，一向不服徐元佐。只是去年分红之后，这种不服只能收藏起来，否则别人更不服他——敢不服佐哥儿？真是没眼力的老东西！

    徐元佐伸出食指，道：“首先，上万人这个说法需要勘察。大家不要听了就慌。上万人是什么概念？咱们唐行五个人里抽一个，那是多大一群人？”

    唐行城里城厢加起来保守估计有五万人。这就是整个繁荣大镇的人口了。这回光是闻风而来的人就有五分之一个唐行？显然有夸张之嫌。

    众人一听，的确是这个道理，心下也都渐渐安定下来。
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