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    念着香火之情，老将军已经不想将事情闹得太大。但五百府兵精锐被三百护粮兵给包围了，并且有十几个人被当众羞辱，这个面子无论如何也得争回一点。否则，非但日后他自己在同僚面前抬不起头来，麾下将士们也会为主帅的软弱而寒心。

    “前辈容禀！”刘弘基笑了笑，低声回答。“前方的两个旅步卒，是来保护秦参军府邸的，方才晚辈听说有人上府抢人，才不得不派人来照看。至于那一百骑兵，是晚辈怕事情闹大，特地带来调停的，没想到不偏不倚正赶在了麦车骑身后。世伯麾下精锐，天下闻名。晚辈带的这些新手，哪敢起围困之念。”

    说罢，他用眼角的余光扫向宇文述，与对方笑吟吟的眼神当空对了一下。宇文述侧目，刘弘基也跟着低头，大伙谁都不在说话，静静地等着麦铁杖决断。

    几句话给足了麦铁杖台阶，老将军自然不能继续深究。看看提着裤子，鼻青脸肿的那十几个倒霉蛋，叹了口气，说道：“也罢，算你小子嘴甜。把带头打人者和那个歌姬交出来罢，今天的事情，咱爷两个就此揭过！”

    按常理，这已经是老将军做出的最大让步。打人的是刘弘基的部属，麦铁杖自然不会过分难为他。带个替罪羊回营中走个过场，打上几鞭子，关个三五天，自然会把人放回来。而一个歌姬么，更犯不着刘弘基为他操心。这种下贱玩物，有谁还会为她们赌上自己的前程。

    车骑将军麦杰气得咬牙切齿，心中暗怪自己家主将人老耳顺。找个替罪羊回去，轻轻松松就把主谋给放过了。正无可奈何间，没料到刘弘基却不领情，于马背上再次施礼，正色回答：“是老将军麾下士卒擅闯军官府邸，骚扰女眷，所以双方才起了冲突。至于老将军口中所称歌姬，晚辈不知其为何人，所以恕难从命！”

    “就是那个姓贺的小娘皮！”一个鼻青脸肿的府兵恨恨地用手指向秦府大门。门楼下，贺家小姐正握着把短刃，在自己的未婚夫身边昂首而立。

    “贤侄，难道你真的要跟老夫为难吗？”麦铁杖真的有些生气了，板起脸来质问。他从来对一个小小别将这么客气过，没想到对方根本不给自己半点情面。

    “那是我麾下录事参军秦子婴的结发妻子，并不是什么歌姬！”刘弘基看着麦铁杖的眼睛，郑重回答。

    “是吗？”麦铁杖将信将疑。如果事实真的如刘弘基所言，今天的冲突的确是场大误会。那个歌姬既然已经从良，自己的属下就不该到人家府上骚扰。况且对方的丈夫还是个录事参军，职位虽然低了些，怎么说也是军中同僚。传扬出去，自己堂堂一个大将军抢底下军官老婆陪酒，实在是有损半世声名。

    “久闻唐公风流，没想到连属下也如此洒脱。功名在身，居然肯娶妓女为妻子。却不知是哪家子弟，为一个妓女拼却前程也不要了？”宇文述捋了捋胡须，微笑着赞叹。

    一句话点醒梦中人，大隋朝虽然已经不像前朝那样重视门第，但良家子侄也不敢娶个妓女进门。况且此人有官职在身，养个妓女做外室还有可能，娶了做妻子，那简直是和自己的前程开玩笑了。想到这儿，自觉上当受骗的麦铁杖勃然大怒，手指刘弘基，断喝：“臭小子，老夫一再让你，你居然一再敷衍。哪个小子是那婊子的丈夫，有胆子让他出来让老夫看看！”
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