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    他记得不弃哥哥手稿末尾的几句话：“与人相交，下策在于言无不尽，上策在于知而不言，上上之策，在于引其好奇发问。奇则多往来，问则谈资不止，谈资不止则往来无穷尽。”

    薛繁坐在火盆旁搓着小手，抬头看着已经站在他身前的刘瑢，笑说：“不弃哥哥，真没想到，你还有这个本事！那个傻子宋王今日问我的话，都被你猜了个八九不离十！我只需按照你写的东西说给他听，他便听得极有兴趣，一步都不想走呢！”

    ……

    宋王回到白玉宫时，本想回不梦阁歇息，得知一个宋军将领正守在宁国殿外，便不得不转道去了宁国殿。

    将领风尘仆仆，显然是日夜无休、策马疾行至玉都的。刘璟见状，免他行礼。

    将领急切道：“殿下，军中急报！宜德军营发了瘟疫！瘟疫来势凶猛，军中已有百名兵士染疫！末将没有去过宜德军营，也没有接触过染疫之人，应不会将瘟疫过给殿下。但末将听说，宜德军营药石不足，军中医师也没有治过此疫，末将出发时，那染疫的百余兵士已经死了十个，如此算来，今日应该已经死了百人！”

    刘璟一瞬怔然。“将军可知瘟疫源头何处？难道是楚人带来的？”

    将领道：“军中医师说，这瘟疫大概不是楚人带来的，而且据探报传，楚军之中也有兵士染了疫，只是不知楚军如何医治，也不知楚军病亡多少。

    殿下记得去年夏末，玉河旁支螺江决堤的事吗？洪水过后，螺江之畔有个小村子，全村染疫，好像没有一个人活着离开村子。”

    “自然记得。寡人去年派了太医前去螺江畔的白鹅村，不料太医到时，那白鹅村已经成了乱葬场。太医回禀说是洪涝之后一场凶猛的瘟疫所致，虽然白鹅村惨烈，但亦有功。当时太医断定，瘟疫已在白鹅村消失殆尽，不会肆虐宋国。”

    将领道：“殿下，溯本求源恐怕来不及了，不论宜德军中瘟疫是否与去年白鹅村的瘟疫有关，军中瘟疫已经到了难以控制的地步！近日唯一的好消息便是——楚军也染了疫。”

    刘璟不暇思索：“寡人速命太医随你去宜德。勿要再管楚人，治疫才是头等事！宋军守不住城池无妨，都给了楚国又如何？将士百姓，不能枉死于天灾！若是瘟疫肆意散播，不免酿成九州劫难！”


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