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    走下马车，压平裙摆上的皱褶，温婉的说道：“云小姐寻我有何要事？”

    云樱也觉得自己唐突，可不得不有求于她：“陵王妃，我自小跟着女先生上课，略有几分见识。今日寻您是自荐去书院，替您分忧解劳。”

    姜绾眼底有些惊讶，看着她紧张的模样，倒也没有为难她：“书院并不轻松，你若有心，明日就去那儿寻我。”

    云樱欣喜若狂，随即忧心的说道：“陵王妃，我知你定是看在大嫂的情面上，这才收下我。大哥还不知道出了什么事情，我心中难安。我们一家子糊涂，做了对不住大哥他们的事儿，如今就算想要踏进王府探望大哥一番，也颇为艰难。今日来便是还有一事相求，不知陵王妃可否去拜访大伯母？”

    姜绾心中一动，她也有许多事要问他们。

    云樱见说动她了，展颜笑道：“我与王妃一同去。”

    她心里也极担心云初的病情。

    姜绾睨了一眼王府周围监视的人，颔首应允。

    二人一同去往荣王府，门仆去通报，荣王妃在前厅接待。

    姜绾见荣王妃面容憔悴不堪，眼底青影浓重，俨然是许久不曾安眠。“今日唐突拜访，扰了您清静。姑母，表哥他的身体可安好？”

    荣王妃眼圈立时发红：“这半月来不曾醒转。”

    心里后悔也不抵事，这事儿她还瞒着王爷。若他得知，定会心神不宁。

    “大师说他身子的毒解了，但是肺腑被毒侵蚀受损严重，能否醒来他也没有个准数，全看初儿的造化了。”荣王妃觉得王府今年流年不利，瑶儿如今没有下落，云初也生死不明。

    丈夫不在身边，无人给她支柱，若非怕府中没人主事咬着牙坚持着，她也早就倒下了。

    姜绾眉宇间陇上哀愁。

    云樱忍不住说道：“大伯母，那您可有大嫂的踪迹？”

    表哥情况不太乐观，那么大嫂在身旁也能……

    荣王妃闻言，连日来积累的情绪终于爆发，伏案痛哭。

    姜绾过去轻轻抱着荣王妃道：“姑母，表哥表嫂吉人自有天相，您千万要支撑住。姑父远在北疆，这偌大的王府没有您支撑，表哥便更无人尽心照应。”

    荣王妃哪不知这个理？

    云初一日不醒，她就一日提心吊胆，生怕他突然没有了气息。

    总不敢沉睡过去。

    经过这一回宣泄，心里好受许多：“今日多亏你们来探望，不然……”荣王妃顿了顿，将后面的话吞回去，转换话题道：“石韦说瑶儿没有危险，但是不知她身在何处。”

    姜绾心里松了口气，这个消息也算是半个好消息罢？

    闲坐片刻，姜绾、云樱起身告辞。

    这时，陵王带着管事进来。

    管事将手里的备的珍稀药材递给荣王府的管事，看着自家王爷傻呵呵的拉着姜绾的手诉说委屈，拱手行礼道：“王爷知晓王妃过来探病，特地备了薄礼，请您笑纳。”

    荣王妃皱了皱眉，对陵王登门颇有些诧异。

    姜绾看向管事，管事苦笑的说道：“门前侍卫通禀王爷您来荣王府拜访，并未备礼，老奴这才与王爷一同前来。”

    姜绾心中一片通明，恐怕是为了让陵王探探王府虚实罢？

    荣王妃遣人带着陵王与管事去秦楼，管事却不是没有眼力见的人。荣王妃一片哀戚，眼睛通红，可见是世子不大好：“世子需要静养，便不去打扰世子。”

    “是啊，姑母您未曾好好休息，我们就不打扰您休息。”

    荣王妃颇有些不好意思，开口留饭：“已经到了用膳的时辰，你们用饭再走？”

    姜绾婉拒的话还未说出口，门仆连滚带爬，神色惊惶的跪在地上：“王妃，王爷……王爷他殉国了。”

    “你……你说什么？”荣王妃不相信的再次询问道。

    从她煞白的面色，可以看出她分明听进心里。紧按在胸口的手指泛白，手背青筋狰狞，似在极力的克制某种濒临崩溃的情绪。

    姜绾慌忙搀扶住荣王妃的身子，心里止不住的暗叹，王府一茬接一茬的噩耗、打击，早已快击溃姑母的防线。之所以咬牙硬撑，恐怕还有荣王这根稻草存在。如今荣王也倒下了，这荣王府……

    “边关将士来报丧，奴才早先一步听到风声，不多时宫里就会来人。”门仆战战兢兢的说道。

    荣王妃两眼一黑，昏厥过去。

    “姑母！”

    “大伯母！”

    姜绾与云樱惊呼道：“快去请太医！”

    太医给荣王妃诊脉，确认无恙后，众人松口气，不再希望府上出事。

    送走太医，宫里来了报丧。

    姜绾等人早已听到风声，这一刻，仍旧止不住鼻头一酸，悲从中来。

    范忠惋惜道：“节哀顺变！”顿了顿，目光落在云樱身上：“世子如今也生死未卜，不知谁前去边关扶灵？清理将军遗物？”

    “让我大哥去。”云樱说完话，低垂着头，泪水成串的落下来。

    长房没人了，三房虽然分出去，但也是一家子人。

    姜绾颔首道：“也好。”

    范忠临走前道：“将军的遗体还没有找到，皇上之意是立衣冠冢。”

    众人一怔。

    荣王征战沙场数十年，赫赫战功，却没有想到落个死无全尸的下场！

    姜绾与云樱皆是心下一片凄凉。

    姜绾看着这府中无人主事，自主的留下来照料荣王妃，吩咐云樱回去与家里人商议将军的身后事。转而对管事道：“我今夜恐怕要留下来，你送王爷回府。”

    管事的立即应允。

    陵王闷闷不乐，可看大家都是满面哀伤，只好跟着管事离开。

    范忠也紧跟着告辞，将陵王请回宫中。

    ——

    凤啸近日来，心神不宁，精神时常恍惚。

    便经常去妙音阁小坐片刻，今日听到边关传来的丧报，本该畅怀大笑，终于快将北疆收入囊中。

    可心里却是不安定，仿佛将有大事发生一般。

    “给朕揉揉头。”凤啸一到妙音阁，躺在软塌上示意芙蕖近身伺候。

    “皇上今儿个不听小曲了？”芙蕖点好香，净手轻柔的给凤啸按揉，状是不经意的说道：“听闻荣王在北疆出事了？按理这是不应该，蛮子那头的主将是荣王手下败将，怎得这次毫无征兆的吃了败仗？”

    凤啸阖着眼，眼珠儿一动未动。

    芙蕖却感受到自他身上散发的阴冷气息，眸光微闪道：“荣王镇守北疆多年，蛮子不敢轻易冒犯。这回打了胜仗，又无人镇守北疆，岂不是乱套了？”

    凤啸听出她话里一丝担忧，勾唇笑道：“荣王朕是极为放心，这回殉国，着实令人意外。荣王回京那段时间，士兵操练都是交给殷副将，他的父亲以前也是荣王的属下，为救荣王身死。这一次是他遇险，荣王为救他中了埋伏，沉入沼泽。”颇为痛心的说道：“荣王守疆卫土，最后马革裹尸，连尸首都寻不回，不能入土为安，朕愧对这一良将！”

    芙蕖眼底闪过冷芒，他哪里痛心？

    殷立夫可不就是他特地安排在北疆？因着这层关系，荣王断不会亏待他。

    恐怕这就是他为了收复北疆，暗布的一枚棋子！

    可惜，荣王虽然知道他的狼子野心，却是个忠义两全之人，不能见死不救。

    全为还殷立夫之父的救命之恩。

    “如今正值多事之秋，皇上该择一良将接替荣王镇守北疆才是。”芙蕖温柔写意的说道。

    凤啸意味不明的说道：“不必如此，蛮子多年对北疆虎视眈眈，不过是与荣王有血海深仇。如今荣王一死，蛮子便送来和书谈判。”

    芙蕖心中一片冰寒，为了北疆他竟是与蛮子联手！

    “世子可是亲自去北疆收拾荣王的遗物？”

    “陵王亲探世子，病情凶险，还未醒转。”凤啸眸子里闪过阴鸷，又浮现一抹轻快。

    荣王府，不足为惧啊！

    芙蕖手一顿，不再言语。
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