第二十章 前途(终)-《钢铁火药和施法者》


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    梅森涨红了脸,语速越来越快,情绪也越来越激动,「你到底知不知道我们手上屯了多少羊毛?

    「一百一十四个仓库!

    「你又知不知道我们卖掉多少羊毛?

    「一捆都没!

    「而且羊毛还在源源不断地来——混蛋!就算我盖再多的仓库,能顶得住你只进不出吗?!

    「而且你别忘了,你拿去跟赫德人换羊毛的铁器、烟草、布料,就算现在都是记账的,可是总有一天,你得给人家把帐结清!

    「还有许诺给铁峰郡各大庄园主的租金,一直拖着没给,虽然他们越来越不敢找你讨要,但不代表他们真的忘了!

    「这些账面上的损益、负债、欠款,最后都是要兑现的,」梅森越说越绝望,「我都不知道到了要兑现那一天,咱们该怎么办?」

    可怜的梅森,因为对数字比其他人更敏感,对于等式的执念比其他人更强烈,所以承受的心理压力也最大。

    「你说!」梅森痛心疾首地问温特斯,「到那一天,怎么办?」

    一旁的安德烈冷哼一声,突然插话,「那您猜猜,学长,为什么还没人来找我们要账?」

    梅森感到一阵窒息,他捂着胸口,半天说不出话来。

    「别着急,学长,先喝口水。」温特斯赶快给学长倒了杯水,起身放到学长手边,若有所思地安抚道,「我倒觉得……问题不大。」

    梅森把刚喝进嘴里的半杯水全喷了出来,好不容易平复的焦虑又涌上胸膛,「还不大?你到底知不知道我们欠了多少钱?」

    「不知道。」温特斯擦了擦脸,诚实地回答,但他笑着说,「不过这些事情一直都是安娜和巴德在经管,他们两个从来没和我说过有问题,所以我觉得——问题不大。」

    梅森无言以对。

    沉默片刻后,崇尚量入为出、精打细算的联省小商人家庭出身的炮兵军官喟然长叹,无力地摆了摆手。

    「随便你们吧,」梅森放弃了思考,不过,他很快又急躁起来,「但是不管怎么样,你得赶快想办法把羊毛处理掉,烧掉、扔掉、送掉,随便你,反正别让我再去盖仓库了!」

    温特斯闻言,忽然有点不好意思,「忘了和您说了,学长,赤河部这次又运来一批羊毛,呃,还有羊皮。数量……比之前几次加起来还多。」

    梅森麻木地站起身,「那好,我现在就去找马加什中校,明天就出兵北麓行省。」

    「您先等等,」

    温特斯笑着拉住学长,「虽然从军事和经济的角度出发,马加什中校的计划更具可操作性……但我们已经不能只考虑军事和经济了。」

    「还要考虑什么?」梅森问。

    温特斯简洁地回答:「政治。」

    他随即解释道:「马加什中校私下来接触我们,要的却是我们公开支持他。换而言之,他要得我们手中的两票,以压倒盖萨上校。」

    温特斯停顿了一下,「但是不到万不得已,我不想把事情推到公开表决那一步,」他笑了一下,「不利于团结。」

    安德烈扑哧一声笑了出来。

    梅森瞪了安德烈一眼,不解地问:「可是投票制度不就是这样吗?」

    「是这样,但那是最终手段,」温特斯把自己的思考毫无保留地讲了出来,「如果真到了需要公开表决压服盖萨上校那一步,就意味着矛盾已经不可调和。

    「马加什中校希望能先打通维内塔走廊,而我们需要最高委员会接纳外新垦地。

    「如果我们在出兵方向上支持马加什中校,那么在外新垦地的事务上,也只能寻求马加什中校的支持。

    「这就意味着在最高委员会的头两件重要决策上,白山郡方面被我们与马加什中校联手压制两次。

    「如果我们真的是"一支"军队,这倒也没什么大不了,可现实是我们不是,我们还没有那么牢固的纽带。」

    「我担心,这会导致我们与马加什中校在以后越走越近,而白山郡方面逐渐被孤立。

    「我担心,这会埋下分裂的种子。」

    「所以,」温特斯的眼瞳冰如玛瑙、幽如深潭,「除非万不得已,我不想把事情拖到公开表决那一步。如果真的到了不得不用公开表决的方式来解决分歧,就意味着我们的挫败。」
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